ماهواره مخابراتی نوعی ماهواره است که برای مخابره تصویر و پیام و داده ها بکار می رود.ماهواره مخابراتی معمولاً در مدار ژئوسنکرون زمین و در بالای خط استوا و هماهنگ با سرعت زمین و با زاویه‌ای ثابت، حرکت می‌کند، و قسمت مشخصی از سطح زمین را بطور ثابت پوشش می‌دهد. چنین ماهواره‌ای از یک ایستگاه زمینی نیز بصورت یک نقطه ثابت، قابل رویت است. ماه، خورشید، و دیگر ستارگان و سیارات منظومه شمسی باعث تأثیرگذاری بروی ماهواره در مدار خود می‌شود که احتمال جابخایی از مکان خود را دارد. برای جلوگیری از این مشکل، موتورهای مخصوصی که به‌وسیله ایستگاه‌های زمینی کنترل می‌شوند، ماهواره‌ها را در مکان خود ثابت نگه‌می‌دارند.

جهت برقراری ارتباط از یک ایستگاه زمینی ، معمولا احتیاج به یک دیش بزرگ که به نام آنتن آپلینک معروف است ، می باشد و باعث تمرکز اطلاعات ارسالی به ماهواره می شود.در ارتباط بین ماهواره و ایستگاه زمینی معمولا از دو نوع موج و فرکانس متفاوت استفاده می شود.دیش نصب شده بر روی ماهواره ، سیگنال ارسالی از ایستگاه زمینی را دریافت کرده و به یک دستگاه گیرنده می رساند و پس از یک سری پردازش ، به فرستنده ماهواره انتقال می دهد و از طریق آنتن فرستنده ماهواره ، مجددا به سمت زمین بازتابش داده می شود.

سیگنال ارسالی به سطح زمین، به وسیله دیش های معمولی ، دریافت و جمع اوری شده و به دستگاه گیرنده ماهواره ، از طریق "LNB" انتقال داده می شود.ماهواره ها معمولا در سه مدار "GAO" ، "MAO" ، "LAO" قرار می گیرند.این مدارها را به ترتیب با ارتفاع کمتر و متوسط و سنکرون نسبت به زمین شناخته می شوند. مدار ژئوسنکرون دارای صفحه ای است که این صفحه از خط استوا می گذرد.

قدرت سیگنال دریافتی بر روی زمین، نسبت به فاصله و زاویه و.... ماهواره و نقطه گیرندگی، متفاوت بوده و بصورت یک الگوی خاص به نام سایه ماهواره معرفی می‌شود. همیشه قدرت سیگنال ماهواره در مرکز سایه، بیشترین مقدار را دارا می‌باشد و در گوشه‌ها، از کمترین مقدار، برخوردار است. توجه به این نکته لازم است که دریافت سیگنال در خارج از سایه، احتیاج به دیش‌های بزرگ تر، دارد. امواج سانتی متری، جهت ارسال سیگنال ماهواره به زمین، مورد استفاده قرار می‌گیرد که محدوده فرکانسی آنها بین 3-30 مگاهرتز می باشد.

دلیل اصلی استفاده از این امواج رادیویی کوتاه، انتشار راحت امواج و تأثیرات کم نویز و مزاحمت‌های فرکانسی است. البته فرکانسهای بالاتر از 15 گیگاهرتز ، بصورت وحشتناکی به ‌وسیله اکسیژن هواوبخار آب تضعیف می‌گردند. ماهواره‌ها سیگنالهای ارسالی خود را بصورت قطبی و با دو حالت افقی و عمودی ارسال می‌کنند و گاهی اوقات نیز بصورت دورانی، چپ گرد و راست گرد. در سیستم‌های دیجیتال، امکان ارسال دیتا و چندین شبکه تلویزیونی و رادیویی بروی یک فرکانس وجود دارد.